Rien à torcher
Dans son savoureux Tableau de Paris, Louis-Sébastien Mercier discourt des latrines publiques :« Autrefois le jardin des Tuileries, le palais de nos rois, étoit un rendez-vous général. Tous les chieurs se rangeoient sous une haie d'ifs, & là ils soulageoient leurs besoins. Il y a des gens qui mettent de la volupté à faire cette sécrétion en plein air ; les terrasses des Tuileries étoient inabordables par l'infection qui s'en exhaloit. M. le comte d'Angivillers, en faisant arracher ces ifs, a dépaïsé les chieurs qui venoient de loin tout exprès. On a établi des latrines publiques, où chaque particulier satisfait son besoin pour la pièce de deux sols ; mais si vous vous trouvez au faux-bourg S. Germain, & que vos visceres soient relâchés, aurez-vous le tems d'aller trouver l'entrepreneur ? L'un se précipite dans une allée sombre, & se sauve ensuite ; l'autre est obligé, au coin d'une borne, d'offenser la pudeur publique ; tel autre se sert d'un fiacre ou d'une vinaigrette ; il transforme le siege de la voiture en siege d'aisance : ceux qui se sentent encore des jambes, courent à demi-courbés au bord de la riviere.
[...]
& puisqu'il y a des auberges publiques, pourquoi n'y a-t-il pas aussi des latrines ?
Les personnes les plus propres & les plus délicates, dont l'imagination est toujours fleurie, ne vivant point avec ces hommes impolis, qui satisfont grossiérement les besoins de la nature, les repoussant même loin d'elles & de leur société, sont obligées néanmoins de communiquer par la vue avec ce qu'ils déposent en plein air. Les excrémens du peuple avec leurs diverses configurations, sont incessamment sous les yeux des duchesses, des marquises & des princesses. O quelle moralité n'y auroit-il pas à faire là-dessus ! Mais, quel dommage ! on ne lit plus Rabelais. »
On ne lisait déjà plus Rabelais. Ni Madame de la Fayette !
Louis-Sébastien Mercier, Tableau de Paris, tome IV, Amsterdam, 1784
Les curieux-curieuses pourront télécharger le chapitre entier (document RTF)
Maison 080, 2008, crayons feutres
– Tu es fier de ce dessin?
– Pas plus que ça !
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